МОСКВА, 26 янв – Москва.Ру. Зонд Juno передал на Землю самые высококачественные на сегодняшний день фотографии «Малого красного пятна» Юпитера, вечного гигантского урагана на экваторе планеты, сообщает НАСА.
Эти фотографии были получены 11 декабря прошлого года в тот момент, когда Juno совершал третье сближение с Юпитером, пролетев на расстоянии во всего 16,6 тысячи километров от верхних слоев облаков в его атмосфере.
На снимке, который НАСА опубликовало на своем сайте, можно увидеть гигантский ураган в нижней части фотографии на левой ее половине. Это не «Великое красное пятно», как может изначально показаться, а его «младший брат» – антициклон NN-LRS-1, или, как его часто называют, «Малое красное пятно» Юпитера.
Вопреки названию, данная структура является третьим по размерам вечным ураганом в атмосфере планеты-гиганта, за которым ученые наблюдают ученые более 23 лет. Сегодня ученые подозревают, что такие антициклоны являются главным механизмом подогрева атмосферы Юпитера и транспортировки тепла из его недр в верхние воздушные слои. По этой причине Juno будет продолжать исследования этой структуры в ходе следующего сближения с Юпитером, которое состоится уже скоро, 2 февраля этого года.
Малое красное пятно Юпитера. Снимок зонда Juno.
Juno, летевший к Юпитеру долгие пять лет с августа 2011 года, в начале июля прошлого года сблизился с планетой-гигантом и вышел на стабильную орбиту вокруг нее. Первые два месяца после сближения зонд потратил на снижение орбиты и проверку всех научных инструментов, и первые научные данные были получены только в конце августа.
Проверка всех научных инструментов Juno и переход на новую, более удобную для ведения наблюдений орбиту должны были состояться в середине октября 2016 года, однако буквально перед началом этого маневра НАСА зафиксировало неполадки в работе двигателя, которые заставили инженеров миссии отложить его на следующее сближение с Юпитером.
На этом серия неудач не закончилась, и во время сближения с Юпитером зонд неожиданно ушел в «безопасный режим», тем самым отменив обширную и наспех составленную программу научных наблюдений, которые команда Juno планировала провести вместо неудавшейся смены орбиты. Примерно через неделю после этого НАСА сообщило о том, что зонд удалось вывести в нормальный режим работы, однако никаких планов по его дальнейшей судьбе не было озвучено.
В конце прошлого года Juno в третий раз сблизился с Юпитером, на этот раз не пережив особенных приключений. В ходе этого пролета мимо планеты-гиганта были включены почти все инструменты зонда, и Juno впервые собрал «полноценные» данные по устройству недр Юпитера и получил снимки планеты с близкого расстояния.
