В среду, 18 марта, в 21:23 по восточному времени США (02:23 GMT 19 марта) наступит новолуние. В этот период лунный диск окажется между Землей и Солнцем, став полностью невидимым для нас. Отсутствие естественной засветки создает идеальные условия для изучения звездного неба, галактик и редких природных явлений.
Что можно увидеть на небе
Любителям астрономии советуют выбрать темное место вдали от городских огней. Сразу после заката стоит обратить взгляд на запад. Там около часа будет видна Венера, которую часто называют близнецом Земли из-за схожего размера и состава. Планета скроется за горизонтом уже через полтора часа после Солнца.
Главным объектом на небе станет Юпитер. В середине марта его можно найти высоко в южной части неба рядом с яркими звездами Кастором и Поллуксом из созвездия Близнецов.
Более искушенным наблюдателям стоит поискать Уран. Он находится в созвездии Тельца, но невидим невооруженным глазом. Чтобы его разглядеть, нужно сначала найти красный Альдебаран справа от Ориона. Затем, используя телескоп с восьмидюймовым объективом, стоит изучить область в пяти градусах правее и ниже Альдебарана. Там, рядом с туманным свечением звездного скопления Плеяды, можно будет заметить маленький бирюзовый диск планеты.
Меркурий будет виден на востоке перед рассветом во второй половине марта, но он быстро исчезнет в лучах восходящего Солнца. Марс и Нептун в этот период останутся слишком близко к светилу и будут недоступны для наблюдений.
Зимний шестиугольник и древние скопления
После заката над юго-западным горизонтом можно проследить очертания Зимнего шестиугольника. Этот астеризм образуют ярчайшие звезды. Начинать путь следует с Сириуса в созвездии Большого Пса. Затем взгляд перемещается на Ригель под поясом Ориона, после чего — к красному Альдебарану в Тельце. Далее идет Капелла в Возничем и Поллукс над Юпитером. Замыкает круг Процион в Малом Псе.
В темные ночи новолуния особенно хорошо заметны звездные скопления. В Тельце отчетливо видна V-образная форма Гиад. Примерно в 15 градусах правее них сияют Плеяды. Невооруженным глазом они выглядят как туманное пятнышко, но даже небольшой бинокль позволит разглядеть семь самых ярких звезд, известных как «Семь Сестер».
Левее Кастора и Поллуска лежит созвездие Рака. В его центре находится Ясли, или Скопление Улей, которое в безлунную ночь предстает маленьким туманным пятнышком. Это время также отлично подходит для наблюдения за древними галактиками, которые становятся видны весной, сообщает Space.com.
Странный свет на западе
В конце марта у западного горизонта после заката можно заметить необычный столб бледного света. Это явление называется зодиакальным светом. Оно возникает, когда солнечные лучи отражаются от облаков космической пыли, вытянутых вдоль плоскости эклиптики. Наблюдателям напоминают о мерах предосторожности: ни в коем случае нельзя наводить телескопы и бинокли в сторону восходящего или заходящего Солнца, чтобы не потерять зрение.
