Умягчение злых сердец, или Симеоново проречение — так называется икона Богородицы с изображением пророчества святого Симеона Богоприимца. Православные христиане отмечают этот праздник 13/26 августа, 2/15 февраля (в день Сретения Господня) и в неделю Всех Святых (9-е девятое воскресенье после Пасхи, первое после Святой Троицы).
В среду, 26 августа, православные христиане будут почитать чудотворную икону Божией Матери «Умягчение злых сердец». Также икона известна под названием «Семистрельная», так как на ней изображена Богородица, пронзенная семью стрелами/мечами.
На иконе Богородица изображена на облаке, при этом в ее сердце воткнуты сразу семь мечей. Как видно на изображении выше (на «Симеоновом проречении»), три из них — справа, три — слева и один снизу. На «Семистрельной» же иконе мечи располагаются немного иначе: четыре слева и три справа.
Количество мечей не случайно было выбрано: число 7 обозначает полноту печали, горя и боли, которые Богоматерь испытывала во время земной жизни. Есть и другое значение: семь мечей — это семь смертных грехов. Именно об умягчении сердец, которые ожесточают грехи, и следует молиться перед иконой.
Икону хранят сейчас в церкви Иоанно-Богословской-Семистрельной, недалеко от Вологды. Однако изначально она была буквально «ковром» для звонарей.
Теперь немного подробнее: раньше икона лежала на полу на повороте лестницы колокольни храма святого апостола Иоанна Богослова. Причем икона лежала образом вниз. И звонари, которые ходили по ней, даже не знали, что ходят по иконе, принимая ее за простую доску.
Изменилось все после того, как, согласно преданию, один мужчина заболел, а вылечить его никто не мог. Больной помолился Пресвятой Богородице, после чего ему привиделось следующее: небесный голос приказал мужчине найти на колокольне эту «доску» и обратиться к иконе Божьей Матери с молитвами.
Разумеется, сразу после такого ночного видения святой лик быстро нашли, почистили и отслужили полагающийся молебен перед ним. Полное выздоровление крестьянина не заставило себя ждать.
Это было первое, но далеко не последнее исцеление чудотворной иконой. Самым знаменитым выздоровлением стало массовое выздоровление жителей Вологды в 1830 году. В тот год в городе разразилась эпидемия холеры. Люди молились на икону Семистрельной Божьей Матери, облик которой обнесли крестным ходом вокруг Вологды. По легенде, именно после этого хода эпидемия резко пошла на спад, а вскоре и вовсе исчезла.
Сейчас в Русской православной церкви обе иконы считают разновидностями одного иконографического типа, поэтому и дни их празднования объединяют. Ближайшим из них будет 26 августа.
