МОСКВА, 2 фев – Москва.Ру. Сегодня днем зонд Juno в четвертый раз сблизится с Юпитером и пролетит через «макушки» его облаков и впервые попытается заглянуть в недра планеты-гиганта при помощи инфракрасного радара, сообщает Лаборатория реактивного движения НАСА.
«Второго февраля наступает День Сурка на Земле, но в космосе каждый день является новым для нас, особенно если мы пытаемся пролететь мимо Юпитера. Каждый пролет дает нам новую пищу для ума и раскрывает новые тайны планеты», — заявил Скотт Болтон (Scott Bolton), руководитель миссии Juno.
Зонд Juno, летевший к Юпитеру долгие пять лет с августа 2011 года, в начале июля прошлого года сблизился с планетой-гигантом и вышел на стабильную орбиту вокруг нее. За минувшие месяцы Juno совершил всего три витка вокруг Юпитера из-за неполадок в главном двигателе, не позволивших ему выйти на более тесную орбиту.
Тем не менее, все инструменты зонда работают нормально и они уже получили первые полноценные научные данные по устройству недр Юпитера и сверхчеткие фотографии ураганов на «поверхности» его атмосферы.
Новый пролет Juno вокруг Юпитера состоится буквально через несколько часов – примерно в четыре часа дня по Москве зонд сблизится с планетой-гигантом, двигаясь на скорости в 57,8 километров в секунду, и подойдет на расстояние всего в 4300 километров от поверхности ее облаков. Во время этого пролета впервые будут включены все научные инструменты Juno, в том числе и инфракрасный радар JIRAM, при помощи которого ученые надеются найти источник рекордно мощных полярных сияний Юпитера.
Первые данные, собранные при помощи других инструментов Juno, уже указали на то, что сила и масштабы полярных сияний и магнитных полей Юпитера гораздо выше, чем изначально думали ученые, и поэтому результаты замеров с JIRAM интересуют команду Болтона еще больше, чем раньше.
Как отмечают в НАСА, руководители миссии пока не приняли решение о том, стоит ли пытаться изменить орбиту зонда, рискуя возможным взрывом двигателей из-за заклинивших клапанов. По текущим оценкам Болтона, в таком состоянии зонд сможет проработать примерно 2-2,5 года, до середины 2019 года, когда Юпитер не начнет периодически заслонять Juno от света Солнца из-за изменения положения планеты по отношению к светилу.
