Американское космическое агентство заявило, что у него есть свежий план по созданию скафандров для Луны. Этот план должен помочь уложиться в сроки с высадкой астронавтов в 2028 году.
Накануне вышел доклад Управления генерального инспектора. В нем NASA подверглось критике. Авторы документа сказали, что подход агентства к созданию скафандров нового поколения привел к задержкам всей программы. Те скафандры, которые сейчас используют на Международной космической станции, не подходят для астронавтов миссии «Артемида». Им уже много десятилетий, и их вообще не создавали для прогулок по Луне.
Согласно докладу, задержки могут отодвинуть готовность к пилотируемой высадке на Луну до 2031 года. Это на три года позже текущего срока, установленного администрацией Трампа.
Изначально NASA столкнулось с задержками при самостоятельной разработке лунных скафандров. Управление генерального инспектора ранее говорило, что это одна из причин, по которой агентство не смогло уложиться в предыдущий срок высадки в 2024 году. Другая причина заключалась в том, что пилотируемый лунный посадочный модуль «Артемида» не был готов. И до сих пор не готов, если честно.
Что изменилось после 2022 года
В 2022 году NASA заключило контракты с двумя компаниями. Это Axiom Space и Collins Aerospace. Они должны были разработать скафандры для Луны и для невесомости. Но Collins вышла из проекта через два года. Так Axiom осталась единственным поставщиком скафандров следующего поколения. У самой Axiom тоже были задержки с созданием скафандра, у которого можно менять компоненты для работы на Луне или в невесомости.
Все это привело к тому, что недавние сроки агентства были нереальными. Речь про 2025 год для лунного скафандра и 2026 год для скафандра для невесомости. Новый доклад добавляет, что скафандр может быть не готов для этих условий до 2031 года. Но глава NASA говорит, что у агентства есть новый подход, который значительно ускорит работу.
Глава NASA уверен в сроках
Джаред Айзекман, назначенный администратором NASA в декабре, заявил, что лунные скафандры будут готовы через два года. Это позволит совершить высадку на Луну уже на миссии «Артемида-4». Айзекман написал в соцсети после выхода доклада, что он уверен: когда NASA будет готово высадиться на Луну в 2028 году, астронавты будут носить скафандры от Axiom.
Он добавил, что агентство планирует пересмотреть, как можно облегчить излишне обременительные требования и как расширять возможности постепенно, чтобы получить скафандры быстрее.
Что говорят в Axiom Space
В ответ на запрос Space.com в Axiom заявили, что уверены в своей способности уложиться в срок высадки в 2028 году. Генеральный директор Джонатан Кертен сказал в электронном письме, что компания работает над демонстрацией скафандров в космосе в 2027 году и активно взаимодействует с NASA. Ключевой обзор конструкции скафандра Axiom ожидается позже в этом году. Кертен подчеркнул, что их главная цель остается неизменной: создать безопасный и надежный скафандр, который позволит американским астронавтам вернуться на Луну и исследовать ее поверхность в 2028 году.
В чем претензии к NASA
Управление генерального инспектора раскритиковало NASA за тип контракта. Агентство выбрало фиксированную цену и сервисную модель, чтобы сэкономить деньги, если скафандры обойдутся дороже ожидаемого. Но в докладе сказано, что для такой разработки скафандры изначально были подвержены рискам по срокам, стоимости и технической сложности.
Также в докладе критикуют NASA за аренду услуг по выходу в открытый космос до того, как рынок был готов, за внедрение поэтапных платежей и других рискованных контрактных схем. А еще за то, что агентство требовало от поставщиков подавать излишне обременительные заявки одновременно на лунные скафандры и скафандры для невесомости.
Кертен, в свою очередь, сказал, что доклад точно отражает технические и временные трудности, присущие созданию первого нового американского лунного скафандра за последние 50 лет. Последние астронавты на Луне, экипаж Apollo 17 в декабре 1972 года, использовали скафандры, разработанные еще в 1960-х. Но Кертен добавил, что в докладе также показан прогресс, которого Axiom добилась с момента получения контракта в 2022 году.
Для движения вперед Axiom взяла конструкторские уроки от прототипа скафандра xEMU, созданного NASA, объединила нужные компоненты, такие как клапаны и батареи, и заключила партнерство с несколькими компаниями, включая Nokia, Prada, Oakley и KBR.
Что NASA сделает иначе
Айзекман, повторяя формулировки из ответа NASA на доклад Управления генерального инспектора, сказал, что агентство учитывает извлеченные уроки из процесса разработки скафандров. В будущем NASA будет внимательнее подходить к выбору типа контракта. Айзекман пояснил, что сервисная модель для таких программ, как скафандры, может не подходить, если NASA в обозримом будущем останется единственным заказчиком.
Он добавил, что финансовая нагрузка на компании на таком молодом рынке будет значительной. Это означает, что NASA нужно действовать продуманно, чтобы устойчиво поддерживать этот рынок. Но у агентства уже есть план, изложенный в приложении B к новому докладу, чтобы ускорить разработку скафандров.
Испытания скафандров в 2027 году
До назначения Айзекмана NASA ожидало провести демонстрацию скафандров на Луне в 2028 году и на орбите в 2030 году. Теперь агентство заявляет, что испытание пройдет на околоземной орбите в 2027 году. Это ключевое испытание состоится либо на МКС, либо во время миссии Artemis 3. Напомним, в марте администрация Айзекмана изменила задачи Artemis 3 с высадки на Луну на испытания посадочной системы поближе к Земле.
Заглядывая вперед, агентство заявило, что будущие контракты будут иметь лучший надзор в рамках новой директивы по кадрам NASA. Директива направлена на восстановление ключевых компетенций среди гражданских служащих, включая больше внутренней и совместной разработки.
Новый подход к кадрам нацелен не только на запуски Artemis примерно каждые 10 месяцев вместо одного раза в несколько лет. Он также повысит способность NASA управлять контрактами с фиксированной ценой и контролировать их выполнение, а также обеспечивать соответствие задачам миссии. Это произойдет потому, что агентство сможет лучше оценивать работу подрядчиков, участвовать в разработке и проверять технические решения, а также сохранять постоянное понимание системных требований.
Айзекман также сообщил в СМИ, что новая инициатива NASA Force позволит агентству нарастить кадровый состав. Программа предлагает назначать отраслевых экспертов в агентство на ограниченные сроки в один или два года. По совпадению, первые заявки на участие в программе открылись на прошлой неделе.
Эти новые люди могли бы занять множество важных должностей, поскольку, по имеющимся данным, NASA потеряло тысячи сотрудников в 2025 году в рамках более масштабного сокращения государственных расходов. Возможно, впереди новые сокращения. Белый дом предложил урезать общий бюджет NASA на 2027 год на 23 процента, а финансирование научных программ агентства — на 47 процентов. Аналогичные сокращения запрашивались и в бюджете NASA на 2026 год, но Конгресс их отклонил.
Айзекман настаивает на том, что агентство может достичь своих главных целей, несмотря на такие урезания. Он обсудит предлагаемый бюджет NASA на 2027 год в среду на слушаниях в комитете Палаты представителей по науке, космосу и технологиям. Мероприятие начнется в 10 утра по восточному времени.
