Архитектурный облик Москвы складывался без строгого плана. Свои коррективы вносили войны, пожары, активной перестройки города советскими властями. Множество исторических зданий было утрачено. Однако в последнее время к вопросу памятников истории стали подходить с необходимой строгостью.
Городские власти проводят масштабную работу по сохранению и реставрации памятников архитектуры. Так, статус объекта культурного наследия получает здание с масками и совами, знакомое любому, кому случалось прогуливаться по Гоголевскому бульвару.
Доходный дом Бочаровых, расположенный по адресу Гоголевский бульвар 21, выполнен в стиле модерн. В начале XX века, когда богатый крестьянин Бочаров решил вложить деньги в постройку недвижимости, это был самый модный стиль. Фасад дома украшен облицовкой из керамической плитки, стилизованной под кирпич, и египетскими масками на уровне третьего этажа. Два граненых эркера покоятся на консолях, выполненных в виде летящих сов.
Как рассказал руководитель Департамента культурного наследия Москвы Алексей Емельянов, проект дома сразу предусматривал нежилой подвал, магазин, совмещенный с жилыми помещениями на первом этаже и по две солидных квартиры на трех оставшихся этажах. Позже, после революции, все они стали коммунальными.
Дом был спланирован архитектором Львом Кекушевым, под руководством которого в 1902 году возвели северную часть здания. Последующие работы велись этапами: с 1904 под руководством Константина Бурова, а с 1906 — архитектором Богданом Нилусом.
Это далеко не первое здание, получившее статус объекта культурного наследия. Список таких объектов пополняется регулярно, и с 2010 года в него вошло более 700 зданий, среди которых доходный дом купца Шешкова, в котором некоторое время трудился Чехов, доходный дом Титова в Ружейном переулке, построенное архитектором Исаковым, и многие другие здания.
